Hirurški zahvat koji otvara trbuh se zove laparotomija. Eksplorativna laparotomija se vrši dok ste u opštoj anesteziji. Hirurg pravi rez u stomaku i vrši vizuelnu i manuelnu eksploraciju trbušne duplje i trbušnih organa. Veličina i lokacija hirurškog reza zavisi od specifičnog zdravstvenog problema. Tokom postupka se može izvršiti dalja operacija ili uzeti biopsija tkiva.